Война Древних (англ. War of the Ancients) - первый масштабный конфликт, который разгорелся на древнем Азероте где-то за 10000 лет до Первой Войны. Начался он с того, что высокорожденные безрассудным использованием магии привлекли внимание Саргераса и его Пылающего Легиона, а закончился огромными потерями - Расколом, когда Колодец Вечности взорвался, из-за чего огромный Калимдор разделился на несколько частей.

Начало

Легкомысленное использование магии Высокорожденными привело к тому, что потоки волшебной энергии из Колодца Вечности стали попадать в Круговерть Пустоты, а обитавшие там чудовищные существа чувствовали эти импульсы. Саргерас чувствовал мощные потоки энергии, и ее далекий источник неудержимо влек его к себе. Саргерас наблюдал за Азеротом, ощущая безграничную энергию Колодца Вечности, и ненасытный голод охватывал его. И тогда темный титан решил уничтожить молодой мир и вобрать в себя всю его энергию.

Саргерас собрал свой огромный Пылающий Легион и подвел его к не ведающему об угрозе Азероту. Легион состоял из миллиона вопящих демонов, стянутых из отдаленных закоулков вселенной, и демоны эти жаждали завоеваний. Помощники Саргераса, Архимонд Осквернитель и Маннорох Разрушитель, готовили своих адских миньонов для нападения.

Королева Азшара, пребывавшая в восторге от своей волшебной силы, пала жертвой бесспорного превосходства Саргераса и открыла ему двери в свой мир. Соприкосновение с магией разрушило и ее Высокорожденных служителей, которые начали поклоняться Саргерасу как своему богу. Чтобы доказать свою преданность Легиону, Высокорожденные помогли своей королеве открыть огромный, вращающийся портал в глубине Колодца Вечности.

Хорошо подготовившись, Саргерас начал своё вторжение в Азерот. Демоны-воины Пылающего Легиона напали на мирные города ночных эльфов, ворвавшись в мир через Колодец Вечности. Войска Легиона во главе с Архимондом и Маннорохом смерчем пронеслись по Калимдору, оставляя после себя только пепел и горе. Черные колдуны вызывали адские огненные шары - Инферналы, которые, подобно чудовищным метеорам, врезались в изящные шпили храмов Калимдора. Отряды кровавых огненных убийц, известных как Стражи Рока, шли по землям Калимдора, уничтожая всех на своем пути. Стаи диких Адских Гончих носились по стране, не встречая сопротивления. Храбрые воины ночных эльфов встали на защиту своей древней родины, но под яростным натиском Легиона были вынуждены отступать и шаг за шагом сдавать свои позиции.

Помогать своему осажденному народу выпало на долю Малфуриона Ярость Бури, которого приводила в ярость все возрастающая порочность Высокорожденных. Его родной брат, Иллидан, тоже принадлежал к их кругу и занимался магией, но Малфурион все-таки убедил его бросить это опасное увлечение. Он решил разыскать Кенария и собрать армию сопротивления. Красивая молодая жрица Тиранда согласилась сопровождать братьев от имени Элуны. Хотя прекрасную жрицу любили оба брата, сердце ее целиком было отдано одному Малфуриону. Иллидана задевали нежные отношения между Тирандой и его братом, но он знал, что боль от неразделенной любви была ничтожной по сравнению со страданиями, которые ему причиняло увлечение магией.

Можно сказать, Иллидан был вскормлен волшебной энергией и не мыслил жизни без нее, но теперь он изо всех сил пытался пересилить себя и навсегда избавиться от желания снова приникнуть к живительному источнику магии. Благодаря терпению и поддержке Тирэнд, ему удалось справиться со своими чувствами, и он помог брату в поисках исчезнувшего полубога. Кенарий, живший в священной Лунной Поляне у далекой горы Хиджал, согласился помочь ночным эльфам. Он хотел отыскать древних драконов и попросить у них поддержки. Драконы во главе с Алекстразой, Аспектом Жизни, согласились выдвинуть свое могущественное воинство против демонов и их ужасных повелителей.

Кенарий, обратившись к духам заколдованного леса, создал армию из древних энтов и смело повел их в бой против Легиона. После столкновения сил Легиона и союзников эльфов у храма Азшары и Колодца Вечности, началась изнурительная война. Несмотря на то, что их новые союзники были необычайно сильны, Малфурион и его соратники поняли, что невозможно одолеть Легион, применяя только военную силу.

Пока в окрестностях столицы шло великое побоище, помешавшаяся королева с нетерпением ждала появления Саргераса. Повелитель Легиона готовился пройти сквозь Колодец Вечности и вступить в опустошенный мир. Как только его огромная тень приблизилась к бурлящей поверхности Колодца, Азшара позвала к себе сильнейших из Высокорожденных. Только вместе, слившись в едином магическом заклинании, они могли создать достаточно широкий проход, чтобы впустить Саргераса.

Вдруг, совершенно неожиданно, во время сражения, бушевавшего на горящих равнинах Калимдора, произошло нечто ужасное. Время стерло подробности, но доподлинно известно одно – во время решающей атаки против Пылающего Легиона Нелтарион, Аспект Земли, сошел с ума. Он начал распадаться на части, а из его темных глубин вырвались пламя и ярость. Провозгласив себя Смертокрылом, пылающий дракон развернул своих собратьев и увел их с поля боя.

Внезапное предательство Нелтариона было настолько непостижимым и страшным, что Драконы так никогда и не оправились от этого. Глубоко раненая и потрясенная Алекстраза и остальные благородные драконы были вынуждены оставить своих смертных союзников. Теперь враги получили численное превосходство, а Малфурион и его соратники с трудом выдержали следующую атаку.

Как только Малфурион догадался, что Колодец Вечности и был той дверью, сквозь которую демоны попадают в мир, единственное, чего он хотел, это уничтожить его раз и навсегда. Но его соратники, зная, что Колодец был источником их бессмертия и силы, ужаснулись такому решению. Одна только Тиранда поразилась мудрости Малфуриона и убедила Кенария и его друзей в том, что нужно разрушить храм Азшары и отыскать способ закрыть Колодец навсегда.

Понимая, что после разрушения Колодца магия станет недоступна, и, думая только об этом, Иллидан оставил отряд и отправился к Высокорожденным, чтобы предупредить их о плане Малфуриона. Из-за болезненной тяги к магической энергии и мучительной зависти к любви своего брата и Тиранде, Иллидан не чувствовал ни малейшего раскаяния, предавая Малфуриона и присоединяясь к Азшаре и её последователям. Более того, Иллидан поклялся защищать волшебный Колодец, чего бы ему этого ни стоило.

Убитый горем из-за предательства брата, Малфурион повел своих товарищей в сердце храма Азшары. Но, ворвавшись в главную залу, они застали Высокорожденных посреди исполнения их последнего колдовского обряд. Их заклинание вызывало вихрь энергии, который то появлялся, то исчезал в неспокойных глубинах Колодца. Как только зловещая тень Саргераса показалась рядом с поверхностью, Малфурион и его союзники бросились в атаку.

Азшара, которую Иллидан обо всем предупредил заранее, очень хорошо подготовилась к их появлению. Почти все соратники Малфуриона пали в яростном сражении с неравными силами королевы. Тирэнд, попытавшись напасть на Азшару сзади, была застигнута врасплох воинами королевы. Тиранда отбилась от них, но получила серьезные ранения. Когда Малфурион увидел, что его возлюбленная упала, он пришел в дикую ярость и решил уничтожить Азшару.

Пока внутри и снаружи храма бушевало сражение, из тени, лежащей на берегах великого Колодца, появился Иллидан. Подготовив несколько флаконов, Иллидан встал на колени и наполнил каждый мерцающей водой Колодца. Он был абсолютно уверен, что демоны сокрушат цивилизацию ночных эльфов, поэтому хотел украсть немного священной воды, чтобы сохранить для себя ее энергию.

Очередная схватка между Малфурионом и Азшарой расстроила тщательно подготовленное заклятие Высокорожденных. Переменчивый вихрь в глубинах Колодца вспыхнул, и внезапно началось нечто невообразимое. То, что последовало за этим, могло бы уничтожить мир навсегда. Мощный взрыв разрушил храм до основания, а вслед за этим сильные толчки потрясли измученную землю. Ужасные битвы между Легионом и армией союзников разгорались по всей разрушенной столице, в конце концов кипящая поверхность Колодца Вечности не выдержала, выгнулась…. и прогремел взрыв.

От ужасного толчка земля раскололась на кусочки, и почернело небо.

От ударов, сотрясавших землю, сдвинулось основание мира, моря вышли из берегов и начали заливать рану, зиявшую на поверхности суши. Почти восемьдесят процентов Калимдора было разнесено вдребезги, осталась несколько отдельных континентов, вокруг нового бушующего моря. В центре вновь образовавшегося моря, где некогда был Колодец Вечности, теперь бушевали приливы и отливы. Питаемая яростной, хаотичной энергией эта жуткая воронка, известная как Водоворот (Maelstorm), никогда не прекращала своего бешеного вращения. Водоворот остался вечным напоминанием о страшной катастрофе ... и загадочных временах, которые ушли навсегда.

Вопреки всему, Королева Азшара и ее приверженцы - Высокорожденные сумели выжить после взрыва. После взрыва в Колодце, Азшара и ее последователи, раздавленные и изуродованные силой, которую они выпустили, оказались под обломками на дне бушующего моря. Проклятые, они приняли новое обличие и переродились в полный ненависти змеиный народ, называющий себя нагами. Сама Азшара, переполненная злобой и ненавистью, стала огромным чудовищем, воплотившим в себе все зло и черные помыслы, до того таившиеся в глубине ее сердца.

У основания Водоворота Наги построили свой новый город, Назжатар. Много времени им потребовалось, чтобы восстановить утерянную силу. Должно было пройти десять тысяч лет прежде, чем наземный мир узнал о существовании наг.

Первая Война (англ. The First War) началась после вторжения орочьих кланов Дренора через Темный Портал и их нападения на селения людей. Королевство Азерот (позже названное Штормград) было полностью разрушено, а выжившие жители бежали в Лордерон.

Истинная хронология Первой и Второй войн весьма размыта. Первоначальное вторжение Орды было отбито людьми, но после смены вождя орки вновь атаковали войска людей. Вторая Война началась, когда человечество начало возвращать себе земли павшего королевства.

До открытия Темного Портала человеческая нация Штормграда процветала и жила в мире на континенте под названием Азерот долгое время, пока не родился Медив, в теле которого скрывалась сущность тёмного титана Саргераса. Именно он открыл врата в другой мир, позже прославившиеся под названием Темный Портал. Из Дренора в Азерот хлынули полчища орков, проклятых Кил'джеденом, одним из прислужников Саргераса, и стремившихся уничтожить людей. Уверенная в своей силе Орда сразу же напала на Крепость Штормграда, но не смогла тогда отвоевать её. Так началась Первая Война.

Первое сражение сложилось не слишком удачно для Орды. Ожидая легкой победы над слабым противником, орки сразу же атакуют крепость Штормграда, но терпят поражение в катастрофических масштабах. После этой битвы выжили немногие орки.

Темный портал и падение Штормграда

 В этой секции содержится информация из игры World of Warcraft.

С выходом World of Warcraft одна из внутриигровых книг рассказывает историю Первой Войны.

Кил'джеден подготавливал Орду к нападению на Азерот, а Медив в это время продолжал сражаться с Саргерасом за свою душу. Король Ллейн, благородный правитель Штормграда, узнал о том, что тьма завладела душой его бывшего друга.

Король Ллейн рассказал об этом Андуину Лотару, последнему потомку рода Арати, которого он сделал своим военачальником. Но никто из них не мог предположить, что беда, случившаяся с Медивом, станет причиной столь ужасных событий.

В качестве последней награды Саргерас пообещал Гул'дану огромную силу в обмен на его согласие повести Орду на Азерот. Через Медива Саргерас сказал чернокнижнику, что может сделать его богом во плоти, если тот найдет подводную могилу, в которой хранительница Эгвин тысячу лет назад укрыла останки Саргераса.

Гул'дан согласился сделать это и решил, что, как только Азерот будет повержен, он направится на поиски легендарной могилы и получит свою награду. Саргерас, уверенный в том, что Орда будет покорно служить ему, приказал начать вторжение.

Общими усилиями Медив и волшебники Совета Теней открыли портал межу измерениями – Темный портал. Этот портал позволил армии Дренора попасть на Азерот. Гул'дан послал через портал разведчиков, чтобы они исследовали земли, которые им предстояло завоевать. Вернувшись, они доложили Совету Теней, что можно начать вторжение.

Дуротан, по-прежнему уверенный в том, что Гул'дан приведет их народ к гибели, снова высказался против действий волшебников. Храбрый воин сказал, что они уничтожили чистый дух орков и что это безрассудное нападение на Азерот погубит их всех. Гул'дан не мог пойти на риск, убив любимого всеми героя, и был вынужден отправить Дуротана вместе с его кланом Северного Волка в самые отдаленные области нового мира.

За изгнанным кланом Северного Волка через портал последовали лишь несколько кланов. Орки быстро развернули базу в Черных Топях, темной болотистой местности на востоке королевства Штормград. Начав исследовать новую территорию, они тут же столкнулись с защитниками Штормграда.

Хотя битвы с людьми заканчивались довольно быстро, обе расы успели выяснить сильные и слабые стороны соперников. Ллейну и Лотару не удавалось получить точные сведения о численности орков, и они могли лишь догадываться о том, насколько могуч был их противник.

Через несколько лет большая часть Орды перебралась на Азерот, и Гул'дан решил, что настало время нанести сокрушительный удар по человечеству. Орда обрушила всю свою мощь на ничего не подозревающих жителей королевства Штормград.

В то время как жители Азерота и Орда бились друг с другом по всему королевству, внутри обеих армий разгорались конфликты. Король Ллейн, убежденный в том, что звероподобные орки не в состоянии завоевать Азерот, упрямо отказывался покидать столицу Штормграда; Лотар же был уверен, что бой следует перенести на территорию, занятую противником, так что ему пришлось выбирать между своими убеждениями и верностью королю.

Лотар решил последовать своим инстинктам и, заручившись поддержкой ученика Медива – Кадгара, – пошел на штурм крепости волшебника – Каражана. Кадгару и Лотару удалось победить хранителя, которого они считали причиной всей войны.

Убив тело Медива, Лотар и юный Кадгар, сами того не зная, изгнали дух Саргераса в бездну. А праведный дух Медива остался жив… и долгие годы скитался по астральному миру.

Хотя Медив был повержен, Орда по-прежнему брала верх над защитниками Штормграда. Но когда победа была уже у Орды в руках, один из самых могучих вождей орков, Оргрим Молот Рока, стал понимать, насколько изменились некогда миролюбивые кланы, жившие на Дреноре.

Его старый друг Дуротан, вернувшийся из изгнания, напомнил ему о предательстве Гул'дана. По приказу мстительного Гул'дана Дуротан и вся его семья были убиты, в живых оставили лишь его юного сына. Но Молот Рока не знал о том, что сын Дуротана попал в плен к Адэласу Блэкмуру, одному из командиров армии людей, и стал его рабом.

Именно этому юному орку суждено было стать величайшим вождем в истории своего народа.

Оргрим, разгневанный убийством Дуротана, решил освободить Орду от ужасного проклятья и, чтобы стать новым вождем Орды, убил Чернорука, марионетку Гул'дана. Под его твердым руководством безжалостная Орда наконец окружила крепость Штормграда.

Король Ллейн сильно недооценил мощь Орды и мог лишь беспомощно смотреть на то, как его королевство рассыпалось под натиском зеленокожих захватчиков. Вскоре и сам король был убит одним из лучших наемных убийц Совета Теней, полуорком Гароной.

Лотар и его войны, возвращавшиеся из Каражана, надеялись остановить кровопролитие и спасти свою некогда славную родину. Но было слишком поздно: когда они вернулись, их королевство лежало в руинах. Орда опустошала деревни и захватывала близлежащие земли. Лотар и его войско, вынужденные скрываться от врагов, поклялись вернуть свою родину любой ценой.

Вторая Война (англ. The Second War) - вооруженный конфликт между сформированным Альянсом Лордерона и Старой Ордой, к тому времени захватившей почти все земли Восточных Королевств. Война закончилась победой Альянса, а её хроники запечатлены в игре Warcraft II: Tides of Darkness.

Иногда Второй Войной называют также события, описанные в книге "За Темным Порталом".

После Первой войны оставшиеся в живых люди Штормграда во главе с Андуином Лотаром отправились в плавание через Великое Море к берегам северного Лордерона, чтобы попросить помощи у короля Теренаса Менетила II. Услышав подробный рассказ Лотара, Теренас собрал срочный военный совет, чтобы обсудить угрозу орков, которые в это время разграбили все людские города южной части Восточных Королевств, фактически уничтожив всех людей к югу от Пылающих Степей.

Предполагается, что во время, прошедшее между падением Штормграда и началом Второй Войны, Альянс и Орда наращивали силы для грядущих сражений.

Король Теренас, являясь умелым политиком, заручился военной поддержкой королевств Гилнеас, Стромгард, Даларан, Альтерак и Кул Тирас. Также помочь в войне обещали дворфы кланов Бронзобородов и Громового Молота, а также гномы Гномерегана. К высшим эльфам Квель'Таласа были отправлены послы во главе с самим королем, но те направили на помощь людям лишь малую часть своей военной мощи. Именно так образовался Альянс Лордерона.

В самом конце Первой войны чернокнижник Гул'дан, лидер Теневого Совета, впал в глубокую кому, пытаясь проникнуть в разум Медива. Без его жесткого правления в Орде вновь начались междоусобицы, но тут власть захватит Оргрим Роковой Молот, убивший Чернорука и почти полностью уничтоживший Теневой Совет. Став новым вождем Орды, Оргрим объединил остатки войск Орды и усилил армию. Также к оркам, троллям и ограм присоединились и гоблины, увидевшие потенциальную прибыль в оказании помощи Орде. Так войска Рокового Молота пополнились хитрыми механизмами и наёмниками гоблинов. Использовав Душу Демона, древний артефакт, Орда смогла поработить королеву красных драконов Алекстразу и большинство её потомков. Неизвестно, в каком отношении орки пребывали с троллями Тернистой Долины, но те не вступили в войска Орды и остались в стороне от военных конфликтов Второй Войны. Пробудившийся от комы Гул'дан, видя, что оказался без союзников, поклялся в верности Оргриму и создал первых рыцарей смерти, которые служили вождю. Таким образом появилась Орда, разношёрстная, но сильная армия.

На шестой год после падения Штормграда Орда начала активное наступление на север, одновременно атакуя по двум фронтам. Первый - на северу от Черной Горы, где находился Каз Модан, а второй - по Великому Морю от развалин Штормграда к островам Кул Тирас и Тол Барад, чтобы основать там базу военно-морских сил Орды. Войска высадились на берега у Арати, южной окраины Лордерона, атаковав Южнобережье, Мельницу Таррен и Хилсбрад. Люди Альтекара, стремясь выжить, помогли оркам - предоставили карты земель и показали секретные проходы.

Вскоре после этого разведчики Орды обнаружили Зул'джина и его советников в тюрьме рядом с Мельницей Таррен. Роковой Молот сразу же отправил отряд воинов, чтобы освободить вождя лесных троллей. В благодарность Зул'джин согласился к союзничеству с орками - южные и центральные земли Лордерона принадлежали бы Орде, а троллям Амани вернули бы их исконные земли, заселенные сейчас высшими эльфами.

Затем войска Орды разорили Лок Модан и оттеснили дворфом с гномами к Стальгорну, где этим расам пришлось уйти к глухую оборону и запечатать врата. Клан Кровавой Глазницы предпринял несколько неудачных попыток захватить Стальгорн, но атаки были отбиты. Дворфы и гномы оказались отрезаны от остальных сил Альянса и могли получать только воздушную поддержку. После разрушения Лок Модана Орда начала дальнейшнее продвижение на север, к Болотине, где были захвачены Алгар Дун, Дун Модр и Грим Батол, ставший крепостью Орды и основной опорой для наступающих войск в Лордероне. Вместе с этим Грим Батол стал местом, где выводили порабощенных красных драконов. Мост Тандола был местом постоянных сражений и переходил то во владение Альянса, то Орды.

Наконец, после диверсии основной армии Лотара в Заоблачном пике Орде удалось проникнуть в Квель'Талас через горы незамеченными. Вместе с лесными троллями Амани под командованием Зул'джина войска Рокового Молота прорубили путь к Лесам Вечной Песни, сжигая и уничтожая всё на своем пути.

Напуганные и возмущенные вторжением на свои земли, высшие эльфы начали оказывать активное сопротивление Орде в полную силу по фронту от Внутренных Земель и до других берегов Лордерона. Главнокомандующий Лотар решил разделить свою армию на две части, чтобы успешно противостоять оркам - половину войск он отправил в леса эльфов, а сам с оставшимися войсками направился во Внутренние Земли, чтобы уничтожить остатки Орды там. Квель'Таласу удалось оттеснить большинство сил Орды на берега Хилсбрада, но Гул'дан успел обуздать силу рунных камней эльфов и создать огров-магов. При поддержке высших эльфов Альянс готовит наступление на Зул'дар, чтобы освободить Лордерон окончательно. Хотя Хилсбрад и Южнобережье были почти уничтожены, флот Орды был отброшен к берегам Болотины, а затем и к руинам Штормграда.

Одержав победу на севере, Альянс сосредоточился на вытеснение сухопутных войск Орды из земель Арати и захвате Моста Тандол. Первым делом ценой множества погибших удалось захватить ордынскую крепость на Тол Бараде, которая использовалась в качестве перевалочного пункта для вторжения на Дун Модр. После этого армии Альянса наконец смогли победить в битве за Мост Тандол и продолжили наступление на юг, к Дун Алгару. Пусть взять крепость Грим Батол и не удалось, армия Орды фактически была разбита и отступала от Каз Модана.

Отступив от земель дворфов, орки собрали остатки войск и получили помощь с юга, в том числе и недавно созданных рыцарей смерти. В свою очередь, Альянс обратил взор на север, пытаясь очистить от Орды северный Лордерон. Для этого к Квель'Таласу был отправлен Утер Светоносный и его только что сформированный орден Рыцарей Серебряной Длани. Благодаря возмущению крестьян из селения Длань Тира удалось раскрыть заговор альтеракского лорда Перенольда, стремившегося разрушить Альянс изнутри. Войска Альянса осадили небольшое королевство и звахватили предателей.

Предательство Альтерака позволило армии Орды добраться до стен Лордерона вновь, и началась долгая осада столицы. Войска Стромгарда отрезали Орду от Альтерака, не позволив получить подкрепление, и заключили в тюрьму Перенольда за измену. На битву с орками собралась вся армия Альянса Лордерона, но победить сперва их не удалось. В то же время Гул'дан вместе с кланами Сумеречного Молота и Бушующего Шторма направился к Гробнице Саргераса, чтобы, как он утверждал, заручиться помощью демонических сил. Оргрим с войсками Орды отправился в погоню за предателями, а Альянс использовать эту возможность, чтобы прогнать остатки орков из Лордерона. Роковому Молоту удалось поймать и уничтожить кланов-предателей с помощью красных драконов.

Армия Орды потеряла много сил, и Альянс взял под осаду Крепость Черной Горы. Вместо того, чтобы прорвать блокаду, Оргрим и его последователи атаковали Андуина Лотара и других паладинов. После тяжелой дуэли Роковому Молоту удалось убить Лорда Лотара, но позже он попал в плен к лейтенанту Туралиону, другу Андуина. Войска Альянса гнали орков и подбирались всё ближе к последнему оплоту Орды на Азерота - Тёмному Порталу.

Остатки Орды пытались защитить Портал, но были разбиты. Оргрим находился в плену у Альянса, а вскоре магу Кадгару удалось уничтожить Темный Портал, после чего долгая и кровопролитная Вторая Война закончилась.

Третья Война (англ. the Third War) - вооруженный конфликт между Альянсом, Ордой и снова вторгшимся в Азерот Пылающим Легионом, закончившийся падением Лордерона, поражением Пылающего Легиона и появлением нового врага для всего живого - Плети. События Третьей Войны описываются в играх Warcraft III: Reign Of Chaos и Warcraft III: Frozen Throne.

Разозленный поражением орков во Второй Войне, Кил'джеден, один из двух фактических повелителей Пылающего Легиона, решил создать новую армию для захвата Азерота, в которой не будет места разногласиям, что фактически было главной проблемой Орды. Для этого великий демон заключил договор с орком-шаманом Нер'зулом, превратив того в Короля-Лича и отправив обратно в Азерот в Нордскол, а чтобы Нер'зул не решил изменить Кил'джедену, с ним отправились демоны-натрезимы, возглавляемые Тихондриусом Темнейшим.

В Нордсколе Король-Лич за сравнительно короткое время с помощью натрезимов уничтожил поселения людей с помощью чумы, превратив их в своих послушных слуг, и захватил королевство Азжол-Неруб, чьи жители - гуманоидные пауки - пополнили армию Нер'зула. После этого Король-Лич послал свой темный зов ко всем пытливым умам в Азероте, и тот был услышан.

Один из Совета Шести Кирин-Тора, эксцентричный маг Кел'Тузед, в то время проводил запрещенные эксперименты по поднятию мертвых, однако они были неудачны, а Кирин-Тор, узнав о них, пригрозил магу изгнанием. Считая, что маги Кирин-Тора - несчастные идиоты и слабаки, которые не могут понять его, Кел'Тузед отправился по зову Короля-Лича в Нордскол, в Ледяную Корону, где предложил ему свои услуги.

Вернувшись обратно в Лордерон, Кел'Тузед принялся активно вербовать людей в новую организацию, которая должна была верно служить Королю-Личу - Культ Проклятых. Когда же все стало готово для начала захвата Лордерона, Король-Лич прислал Кел'Тузеду котлы с концентрированной чумой, которые разместили в контролируемых культистами деревнях. Чума через зараженное зерно поползла по всему Лордерону, убивая людей и превращая их в подконтрольную Королю-Личу нежить. Наблюдая за этим, Кел'Тузед назвал эту армию Плетью, поскольку она должна была стереть все живое с лица земли.

Прознав о странной болезни, в Даларане Кирин-Тор обеспокоился этим и отправил для расследования ученицу Антонидаса Джайну Праудмур, к которой присоединился наследник короля Лордерона принц Артас Менетил. Вместе они обнаружили, что чума распространилась почти по всему Лордерону, превратив всех его жителей в безвольных зомби. За этими ужасами стоял Кел'Тузед, подчиняющийся натрезиму Малганису. Артас уничтожил Кел'Тузеда, однако это не остановило нашествие чумы. В ярости Артас отправился искать Малганиса в Стратхольм, куда тоже было доставлено отравленное зерно. По дороге он встречает таинственного Пророка, который уже являлся его отцу и верховному магу Кирин-Тора Антонидасу, пытаясь предостеречь их, однако те посчитали его сумасшедшим и не придали его словам значения... как и Артас.

Поняв, что все жители Стратхольма уже обречены на существование в виде ходячих мертвецов, Артас приказал Утеру Светоносному уничтожить весь город. Но тот отказался выполнить приказ, что было расценено Артасом как измена, и тот распустил Орден Серебряной Длани, а затем с теми солдатами, которые подчинились приказу, вырезал всех жителей города. В историю это событие вошло как Очищение Стратхольма.

В разрушенном Стратхольме Пророк является Джайне Праудмур, и та прислушивается к его словам.

Встретив в Стратхольме Малганиса, который осмеял Артаса и предложил ему отправиться в Нордскол вслед за ним, Артас, переполненный гневом и яростью, взял под свое командование весь флот Лордерона и отправился в Нордскол, где бросил якорь в Заливе Клинка. Ему начинают сниться странные сны, в которых Артас видел себя с могущественным оружием в руках - Ледяной Скорбью.

За время продвижения внутри континента Артас и его люди узнали о том, что у Плети были свои города - зиккураты, окутанные магией Тьмы. Прибыв к одному из поселений, Артас и его солдаты нашли груду мертвой нежити и попали под обстрел экспедиции Лиги Исследователей, которую возглавлял Мурадин Бронзобородый. Дворфы приняли их за нежить, однако Артас узнал Мурадина и отряды соединились. Во время устроенного по этому случаю пира Мурадин рассказал Артасу о том, что его экспедиция ищет рунный клинок Ледяную Скорбь, что вызвало у Артаса сильнейшее волнение.

Вскоре в Нордскол прибыл гонец от короля Теренаса, который сообщил Артасу, что флот Лордерона отзывается обратно на родину. Артас, понимая, что без солдат не сможет найти и уничтожить Малганиса, нанял наемников, которые сожгли корабли прежде, чем люди принца пришли к месту их стоянки. Воспользовавшись замешательством своих людей, Артас обьявил наемников виновным в уничтожении кораблей и возглавил атаку...

Вскоре лагерь Артаса подвергся нападению многократных превосходивших сил Плети под командованием самого Малганиса. Оставив оборону лагеря на капитана Фалрика, Артас и Мурадин отправились за Ледяной Скорбью, местонахождение которой удалось узнать Мурадину. Перебив элементальных стражей, Артас, невзирая на слова Мурадина, что меч проклят, вытащил его из глыбы льда, осколки которой поразили Мурадина почти насмерть.

Вернувшись в лагерь с Ледяной Скорбью в руке, Артас бросился в сражении и уничтожил множество ходячих мертвецов, а затем вызвал на бой самого Малганиса и уничтожил его. Но шепот Короля-Лича, который говорил с Артасом через клинок, все более овладевал его умом, и Артас, бросив свою армию, ринулся в пустоши Нордскола....

В Лордерон Артас уже вернулся рыцарем смерти, верным слугой Короля-Лича. Войдя в покои своего отца, Артас убил того одним взмахом клинка, а проклятые солдаты Артаса, тоже ставшие рыцарями смерти, вырезали все население Столицы. Лордерон пал перед властью тьмы и превратился в руины, по которым теперь бродили только мертвецы Плети.

С Артасом связывается Тихондриус, который приказывает ему возродить Культ Проклятых и найти останки Кел'Тузеда. Выполнив эту задачу, Артас узнает от натрезима, что для того, чтобы довезти останки некроманта в Кель'Талас, необходимо отнять особую урну, которая хранится у паладинов Серебряной Длани. Отправившись за урной, Артас сталкивается с Утером Светоносным и в жестоком поединке убивает своего бывшего наставника.

Согласно плану Тихондриуса, Кел'Тузеда необходимо было воскресить в Солнечном Колодце, поэтому Артас отправился со своей армией туда. Заранее предупрежденные эльфы собрали свою армию под руководством генерала следопытов Сильваны Ветрокрылой на границе Кель'Таласа, однако Артас с легкостью пробил их оборону и армия нежити ворвалась в королевство эльфов, а благодаря предательству Дар'Кхана Дратира - и к Луносвету, уничтожив армию эльфов. Артас лично убил Сильвану на поле боя и поднял ее в виде баньши. Через Луносвет армия нежити ворвалась на Плато Солнечного Колодца, уничтожив его охрану. Артас вытряхнул останки некроманта в Солнечный Колодец и тот был перерожден в могущественного лича. Кел'Тузед рассказывает Артасу о плане Легиона войти в Азерот. Для этого необходимо призвать одного из двух лордов Пылающего Легиона - Архимонда. Связавшись с ним через портал, расположенный на территории орков, лич узнает, что для этого необходимо заполучить Книгу Медива, находящуюся в Даларане. Во главе Плети Артас штурмует Даларан, нежить не остановили ни сильные маги, ни специальная аура, уничтожающая любую нежить в пределах города. Верховный маг Антонидас был убит самим Артасом. Получив Книгу Медива, Кел'Тузед начинает призыв Архимонда в Азерот неподалеку от Даларана. Этому пытаются помешать армии Альянса, но, получив подкрепление от Легиона, Плеть сумела сдержать их и не допустить срыва обряда.

Вошедший в Азерот Архимонд первым делом назначает Тихондриуса командующим Плетью и уничтожает Даларан, показывая свое могущество.

Пока в Лордероне Плеть уничтожала все живое, Новая Орда во главе с Траллом высадилась на Калимдоре, следуя указаниям Пророка, посетившего ранее Вождя. Продвигаясь вглубь Калимдора, они встретились с тауренами под предводительством Кэрна Кровавого Копыта и помогли ему отбить многочисленные атаки кентавров по пути в Мулгор. Кэрн рассказывает Траллу о неком Оракуле, живущим глубоко в пещере на Пике Каменного Когтя.

Прибыв туда, Тралл обнаруживает потерянный во время высадки клан Песни Войны с Громом Адским Криком во главе: тот атакует силы людей, занявших подступы к Пику. Не имея иного выбора, Тралл поддерживает Грома и орки уничтожают силы людей, а затем Тралл входит в пещеру на пике.

Преодолев сопротивление людей и различных тварей в стенах пещеры, Тралл, Джайна и Кэрн сталкиваются перед Оракулом-Пророком. Призвав их к примирению, Пророк открывает им свое истинное имя - Медив...

Тем временем Ночные эльфы вступают в бой с силами Орды и Альянса, считая их своими врагами, поскольку те вторглись на земли Ночных эльфов и активно вырубают лес для своих построек. Во главе с полубогом Кенарием они атакуют лагерь клана Песни Войны в Ашенвальском лесу, однако Гром, обнаружив с помощью тролльских знахарей источник, оскверненный кровью Маннороха, пьет из него и снова оказывается под влиянием жажды крови со всем своим кланом. В неукротимой ярости орки уничтожают силы Ночных эльфов и самого Кенария.

Тралл, обнаружив, что весь клан Песни Войны снова попал под влияние Маннороха, с помощью Джайны и Кэрна захватывает Грома и путем особого ритуала очищает его разум и тело. Вместе они отправляются в каньон на встречу с Маннорохом. Тот довольно легко выдержал удар Тралла, однако Гром единственным ударом Клиновопля сразил демона, тем самым навсегда освободив орков от Договора Крови, но и сам погиб при этом.

В тоже время Ночные эльфы пытаются остановить силы Легиона, но те продолжают неумолимо идти вперед, к Мировому Древу. Малфурион Ярость Бури принимает решение пробудить всех друидов для противостояния Легиону, и в процессе поиска обителей они случайно обнаруживают тюрьму, в которой находится Иллидан. Игнорируя просьбу и даже требование Малфуриона, Тиранда уничтожает всю охрану Иллидана и освобождает того, считая, что он может помочь им в борьбе против демонов и нежити. Иллидан действительно принялся помогать Тиранде и Малфуриону, но он не забыл ничего... и не изменился за 10000 лет.

По приказу Нер'зула Артас находит Иллидана на Калимдоре и после короткого поединка, доказав тому, что они равны по возможностям и силе, рассказывает ему о Черепе Гул'дана - магическом артефакте, с помощью которого Легион оскверняет здешние леса. Иллидан захватывает Череп и превращается в полуэльфа-полудемона, после чего убивает Тикондриуса, командующего силами Легиона. Однако Малфурион проклинает Иллидана и отрекается от него. Разозленный Иллидан покидает Малфуриона и Тиранду и уходит.

Перед лицом страшной опасности - Пылающего Легиона во главе с самим Архимондом - люди, эльфы и орки обьединяются, готовясь оборонять Мировое Древо на горе Хиджал. Согласно плану Малфуриона, орки и люди должны будут как можно дольше сдерживать войска Архимонда, в то время как Малфурион укрепит Нор'драссил. Малфуриону удалось развязать ярость духов Нордрассила, которые испепелили Архимонда, все-таки сумевшего прорваться к Мировому Древу и начавшему выкачивать его энергию.

С падением Архимонда силы Пылающего Легиона на Калимдоре были полностью разбиты.